هل يمكن لهذا الملياردير المتشدد في الجريمة أن يكون عمدة لوس أنجلوس القادم؟
دخل ريك كاروسو ، قطب العقارات المصنف 261 على قائمة فوربس لأغنى الأمريكيين ، السباق المزدحم لإدارة ثاني أكبر مدينة في أمريكا في فبراير بدعم من رقم واحد وقليل من التعرف على الاسم.
بعد شهرين وما يقرب من 10 ملايين دولار في الإنفاق الإعلاني ، قفز إلى المركز الأول ، حيث شارك في الاقتراع جنبًا إلى جنب مع المرشحة الأولى السابقة لمنصب العمدة ، عضوة الكونغرس كارين باس.
ركز كاروسو حملته قبل الانتخابات التمهيدية في 7 يونيو على مخاوف من تزايد الجريمة وإحباط أنجيلينوس من حالة الطوارئ المتزايدة للتشرد ، مجادلاً بأن المؤسسة السياسية في المدينة تعرض السكان للخطر: “أرى مدينتي ممزقة بسبب قال في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي.
وقد تعهد ، في حالة انتخابه ، بتوظيف 1500 ضابط شرطة إضافي ، واقترح أنه سوف يعتقل الأشخاص غير المسكنين الذين يرفضون الانتقال إلى ملاجئ المشردين التي تديرها المدينة. “لم يعد لديك خيار البقاء في الشارع بعد الآن. قال في مقابلة مبكرة مع شبكة فوكس نيوز : في اللحظة التي نحصل فيها على سرير لك ، تنتقل إلى السرير ، أو هناك عواقب أخرى
قال فرناندو جويرا ، أستاذ العلوم السياسية الذي درس لوس أنجلوس الديناميات الانتخابية لعقود.
قال غويرا إن الملياردير أنفق في الأشهر الأولى من السباق أكثر مما أنفقه رئيس بلدية المدينة الحالي خلال حملته بأكملها. تُرجمت الملايين من Caruso إلى فيض من إعلانات الحملة ، والرسائل البريدية ، والرسائل النصية التي تستهدف مجموعات مختلفة في جميع أنحاء المدينة.
قال آدم كونوفر ، الممثل الكوميدي المقيم في لوس أنجلوس والذي أصبح ناقدًا بارزًا : “إذا شاهدت التلفزيون في لوس أنجلوس ، فسترى [إعلاناته] ثلاث مرات في الساعة” . وأضاف كونوفر أن الإعلانات فعالة للغاية ، “تم تصويرها بشكل رائع” ، و “لامعة” ، و “لا مفر منها تمامًا”. في نفوسهم ، يقوم Caruso المدبوغ بالشمس بعمل خطوة بسيطة: إنه يحب لوس أنجلوس ، ويريد تنظيفها.
قال كونوفر: “إنه رونالد ريغان النقي”.
ثروة في مراكز التسوق
سليل عائلة ثرية ، جمع كاروسو ثروته من العقارات. يمتلك فندقًا شاطئيًا فخمًا في مدينة مونتيسيتو بكاليفورنيا ، حيث تبدأ أسعار الغرف من 2000 دولار في الليلة . لكنه ربما يكون الأكثر شهرة بمراكز التسوق الخاصة به في الهواء الطلق ، والتي يُطلق على أحدها اسم أمريكانا ، والتي تتميز جميعها بعربات جذابة ونوافير عملاقة ومكبرات صوت تعزف على تناوب على الألحان القديمة. تحب شركة Caruso أن تعلن أن المركز التجاري الرئيسي في لوس أنجلوس ، ذا غروف ، يستقبل عددًا من الزوار يوميًا أكثر من ديزني لاند .
لم يتقلد كاروسو مناصب عامة أبدًا ، ولكن على مر السنين خدم في سلسلة من المجالس العامة رفيعة المستوى ، من إدارة المياه ولجنة الطاقة إلى لجنة شرطة لوس أنجلوس ومجلس أمناء جامعة جنوب كاليفورنيا ، وهو ترأس في خضم فضيحة اعتداء جنسي مترامي الأطراف في الحرم الجامعي .
لقد حصل على موافقات متوهجة رفيعة المستوى – من جوينيث بالترو ، جاره في حي برينتوود الفاخر ؛ بيل براتون ، رئيس الشرطة السابق وبطل الشرطة “النوافذ المكسورة” ؛ ومغني الراب سنوب دوج ، الذي أيد Caruso عبر مكالمة Zoom .
سلطت حملته الضوء على صور الشباب الأسود واللاتيني المبتسم الذين استفادوا مما تقول إنه إجمالي 130 مليون دولار من التبرعات الخيرية ، على الرغم من أن خصومه يفضلون بدلاً من ذلك تسليط الضوء على ما يقولون إنه “يخته 100 مليون دولار” ، والذي ورد أنه تسع غرف نوم وصالة رياضية ومسبح ومصعد . (كانت المؤثرة أوليفيا جيد جيانولي على نفس اليخت عندما تم اتهام والدتها ، الممثلة لوري لافلين ، بدفع رشاوى بقيمة 500000 دولار للسماح لبناتها بالدخول إلى جامعة جنوب كاليفورنيا).
لم يؤكد المتحدث باسم الحملة ، بيتر رانجون ، قيمة اليخت المرشح ، قائلاً في رسالة بريد إلكتروني: “إنه لأمر مؤسف للغاية أن يقضي خصومنا الكثير من الوقت في الهجمات الشخصية”. رفضت حملة Caruso إتاحة Caruso لإجراء مقابلة ، أو مشاركة أي معلومات حول أحداث الحملة الشخصية التي يمكن للمراسل حضورها.
ديمقراطي عنيف في مواجهة الجريمة
بصفته مليارديرًا عقاريًا يترشح لمنصب على منصة القانون والنظام ، فقد أجرى كاروسو الكثير من المقارنات الحاسمة مع دونالد ترامب. لا يفيد رفض كاروسو الإفراج عن إقراراته الضريبية ، حيث قدم بدلاً من ذلك ملخصًا عن موارده المالية ” سطحية للغاية لدرجة أنها مهينة ” ، كما قال أحد كتاب الأعمدة في صحيفة Los Angeles Times.
المقارنة لها حدودها. كاروسو كاثوليكي طوال حياته ، أشاد به البابا فرانسيس لخدمته للكنيسة. إنه بكل المقاييس مطور مربح وموجه نحو التفاصيل ، والذي يواصل تشغيل وضبط العقارات التي يقوم ببنائها.
قال دون لويس كاماتشو ، أحد مؤيدي Caruso وصاحب مطعم El Paseo Inn ، وهو شركة عائلية قديمة يقع مقرها في وسط مدينة لوس أنجلوس: “لا يعرف ترامب عن بعد الأعمال العقارية مثل ريك كاروسو يعرف مجال العقارات”.
ما هو واضح ، مع ذلك ، هو أن سياساته تميل إلى المحافظة أكثر من سياسات الديمقراطيين الآخرين الذين يخوضون السباق. (أعلن كاروزو أنه سجل نفسه كديمقراطي في كانون الثاني (يناير) الماضي ، بعد عقود كمستقل ، وسابقًا ، جمهوريًا).
تقول حملته إنه “كان دائمًا مؤيدًا لحق الإجهاض” وأنه مع تعرض حقوق الإجهاض للتهديد على الصعيد الوطني ، فإنه يخطط لإنفاق مليون دولار لدعم تعديل دستوري يضمن الحق في الإجهاض في كاليفورنيا. لكن منظمة الأبوة المخططة دعته هذا الشهر إلى الاعتذار عن التبرع السابق “بما يقرب من مليون دولار لواضعي السياسات الذين طرحوا تشريعات تجرم الإجهاض”. ساعد مركز كاروسو الكاثوليكي بجامعة جنوب كاليفورنيا ، والذي تبرعت عائلة كاروزو بما لا يقل عن ستة ملايين دولار لبنائه ، في قيادة مسيرة من أجل الحياة في شوارع لوس أنجلوس في وقت سابق من هذا العام.
